As autoridades iranianas conseguiram realizar com sucesso os primeiros testes com um novo drone inspirado no exemplar norte-americano capturado há três anos a 200 quilômetros da fronteira com o Afeganistão. A informação foi divulgada na segunda-feira, 10, pelo General Amir Ali Hajizadeh, chefe da divisão aeroespacial da Guarda Revolucionária do Irã.
Dotada de tecnologia Stealth, a nova aeronave se baseia no RQ-170 Sentinel, veículo aéreo não tripulado fabricado pela companhia Lockheed Marteen. Um drone desse modelo foi encontrado no leste do Irã em dezembro de 2011 enquanto sobrevoava a região a serviço da inteligência norte-americana.
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A Força Aérea dos Estados Unidos utilizava esse tipo de dispositivo no Afeganistão desde 2007, mas só em 2009 admitiu sua existência. Acredita-se que um veículo como esse tenha sido usado para rastrear a localização do líder da al-Qaeda Osama bin Laden, morto no Paquistão por uma força de operações especiais da Marinha dos Estados Unidos em maio de 2011.